La lactosa es el principal azúcar natural de la leche que se compone por una molécula de glucosa unida a una molécula de galactosa, en nuestro cuerpo la enzima lactasa se encarga de romper esa lactosa y dejar disponibles las moléculas para su absorción. Algunos lácteos y derivados lácteos son la principal fuente de esta azúcar.

Nuestro cuerpo produce naturalmente esta enzima, pues al nacer la utilizamos para digerir la lactosa de la leche materna. A medida que crecemos, si retiramos la leche con lactosa de la dieta el cuerpo deja de producir esta enzima y se vuelve ineficiente cuando se consumen lácteos, es allí cuando aparecen síntomas gastrointestinales luego de tomar leche, comer un helado, postre o cualquier alimento con lactosa.

¿Por qué hay alimentos sin lactosa si el cuerpo produce lactasa?

El cuerpo regula sus funciones de acuerdo con las señales externas que recibe, si a muy temprana edad se retira la lactosa de la dieta al consumir lácteos deslactosados o eliminarlos, el cuerpo deja de producir lactasa; entonces, al momento de ingerir alimentos que contienen lactosa ya no se digiere en el intestino delgado y al llegar al intestino grueso su fermentación produce gases, distención y dolores abdominales, diarrea y náuseas, que son los síntomas relacionados con la intolerancia a la lactosa.

Entonces, la industria de alimentos lácteos en respuesta a las necesidades de estas personas, que realmente padecen intolerancia a la lactosa, desarrolla productos sin lactosa o deslactosados, de manera que sigan obteniendo los beneficios del consumo de lácteos como buenas fuentes de proteína y calcio que se involucran en un buen crecimiento y desarrollo, huesos y dientes fuertes, buena recuperación musculoesquelética tras el ejercicio, entre otros.

El contenido máximo de lactosa en los productos deslactosados es del 2%

Contenido de lactosa en productos lácteos y sus derivados

Recuerda que un alimento “libre de lactosa”, “sin lactosa”, “deslactosado” únicamente beneficia a aquellas personas con intolerancia a la lactosa, de lo contrario, no trae ningún beneficio, es más costoso y en ocasiones puede causar perjuicios en la salud.

Fuentes:

• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH). Disponible en: https://shorturl.at/nj2Gy

• Quirónsalud. Dispoible en: https://shorturl.at/gTBKa

• Toca, M. del Carmen, Fernández, Adriana, Orsi, Marina, Tabacco, Omar, & Vinderola, Gabriel. (2022). Intolerancia a la lactosa: mitos y verdades. Actualización. Archivos argentinos de pediatría, 120(1), 101-110. Epub 01 de febrero de 2022.https://dx.doi.org/10.5546/aap.2022.eng.59

Colaboración:

Sara González Sánchez

Mercadeo